Regie: Andrew V. McLaglen
Hilfe, mein Vati heisst John Wayne..
Als John Wayne 1976 als "Shootist" John Bernard Brooks seine Filmkarriere beendete, hatte er ca. 50 Jahre Erfahrung als Schauspieler. Seinen ersten Höhepunkt erlebte er 1939 als Ringo Kid in John Fords "Stagecoach" und seitdem war er ein gefeierter Star. Mit seinen stärksten Rollen in "Red River" (Tom Dunson), "Der scharze Falke" (Ethan Edwards) oder "Der Mann, der Liberty Valance erschoss" (Tom Doniphon) brillierte er allerdings auch als Schauspieler, der vielschichtige, zerissene Charaktere spielen konnte - doch sein Ruhm als unsterbliche Legende wurde schon zu seinen Lebzeiten gesichert, so dass er in vielen Western - selbst in Genremeisterwerken wie Rio Bravo, El Dorado, Katie Elder - nicht nur als überlebensgroßer Übervater eingesetzt wurde. Es wurde vor allem mehr als deutlich, dass John Wayne sich irgendwann selbst spielt - einen harten Sturkopf, einen Charismatiker. Nach dem überzeichneten, grotesken Ichbild "Rooster Cogburn" für den er den Oscar erhielt, war er anschließend John Chisum, Big Jake und im Kinojahr 1973 US-Marshall Cahill in "Geier kennen kein Erbarmen" sowie ein Jahr zuvor der alternde Rancher Will Anderson mit seinen "Cowboys".
Im Grunde immer die gleiche Figur mit leichten Abwandlungen.
Als John Wayne 1976 als "Shootist" John Bernard Brooks seine Filmkarriere beendete, hatte er ca. 50 Jahre Erfahrung als Schauspieler. Seinen ersten Höhepunkt erlebte er 1939 als Ringo Kid in John Fords "Stagecoach" und seitdem war er ein gefeierter Star. Mit seinen stärksten Rollen in "Red River" (Tom Dunson), "Der scharze Falke" (Ethan Edwards) oder "Der Mann, der Liberty Valance erschoss" (Tom Doniphon) brillierte er allerdings auch als Schauspieler, der vielschichtige, zerissene Charaktere spielen konnte - doch sein Ruhm als unsterbliche Legende wurde schon zu seinen Lebzeiten gesichert, so dass er in vielen Western - selbst in Genremeisterwerken wie Rio Bravo, El Dorado, Katie Elder - nicht nur als überlebensgroßer Übervater eingesetzt wurde. Es wurde vor allem mehr als deutlich, dass John Wayne sich irgendwann selbst spielt - einen harten Sturkopf, einen Charismatiker. Nach dem überzeichneten, grotesken Ichbild "Rooster Cogburn" für den er den Oscar erhielt, war er anschließend John Chisum, Big Jake und im Kinojahr 1973 US-Marshall Cahill in "Geier kennen kein Erbarmen" sowie ein Jahr zuvor der alternde Rancher Will Anderson mit seinen "Cowboys".
Im Grunde immer die gleiche Figur mit leichten Abwandlungen.
Gerade in den beiden letztgenannten Spätwerken standen ihm ganz junge
Schauspieler zur Seite. Im Fall von "Geier kennen kein Erbarmen" sogar
seine eigenen beiden Söhne, die er als Witwer und beinahe besessener
Gesetzeshüter sehr oft alleine ließ.
Der Film erzählt also nicht nur die Geschichte von diesem gefürchteten Marshall Cahill, der die Gerechtigkeit liebt. Er erzählt auch davon, dass er vor allem ein lausiger Vater für seine zwei Söhne ist. Durch diese wochenlangen Jagden nach Verbrechern haben der elfjährige Billy (Clay O'Brien) und der etwas schwierige 17 jährigen Danny (Gary Grimes) so gar nichts von ihrem Vater. Aus Frust wegen dem Vater lassen sich die beiden Grünschnäbel, während der Abwesenheit des Vaters, von dem diabolischen Schurken Abe Fraser (George Kennedy) und seinen beiden Komplizen Struther (Morgan Paull) und Tildy(Scott Walker) überreden, die Bank in der Stadt auszurauben. Dabei wird eine Schlägerei im Saloon fingiert, die drei Gangster und Danny kommen somit für 24 Stunden hinter Gitter. Der jüngere Billy muss derweil eine Scheune anzünden. Wenn alle Mann mit den Löscharbeiten beschäftigt sind, holt Billy die Vier aus der Zelle und so kann die Gang gemütlich Geld von der Bank rauben. Danach gehts wieder unbemerkt in die Zelle, die so immerhin ein wasserdichtes Alibi darstellt. Es gab aber Tote, was die Cahill Söhne natürlich nicht wollten, sie wollten mal Gesetzlose spielen, um ihren Vater damit zu strafen. Aber nun gibts kein Zurück. Während ihr Vater als lonesome Rider inmitten eines schneebedeckten Tannenwaldes, böse Outlaws an einem Lagerfeuer aufspürt, muss der kleine Billy das gestohlene Geld vergraben...
Der Film erzählt also nicht nur die Geschichte von diesem gefürchteten Marshall Cahill, der die Gerechtigkeit liebt. Er erzählt auch davon, dass er vor allem ein lausiger Vater für seine zwei Söhne ist. Durch diese wochenlangen Jagden nach Verbrechern haben der elfjährige Billy (Clay O'Brien) und der etwas schwierige 17 jährigen Danny (Gary Grimes) so gar nichts von ihrem Vater. Aus Frust wegen dem Vater lassen sich die beiden Grünschnäbel, während der Abwesenheit des Vaters, von dem diabolischen Schurken Abe Fraser (George Kennedy) und seinen beiden Komplizen Struther (Morgan Paull) und Tildy(Scott Walker) überreden, die Bank in der Stadt auszurauben. Dabei wird eine Schlägerei im Saloon fingiert, die drei Gangster und Danny kommen somit für 24 Stunden hinter Gitter. Der jüngere Billy muss derweil eine Scheune anzünden. Wenn alle Mann mit den Löscharbeiten beschäftigt sind, holt Billy die Vier aus der Zelle und so kann die Gang gemütlich Geld von der Bank rauben. Danach gehts wieder unbemerkt in die Zelle, die so immerhin ein wasserdichtes Alibi darstellt. Es gab aber Tote, was die Cahill Söhne natürlich nicht wollten, sie wollten mal Gesetzlose spielen, um ihren Vater damit zu strafen. Aber nun gibts kein Zurück. Während ihr Vater als lonesome Rider inmitten eines schneebedeckten Tannenwaldes, böse Outlaws an einem Lagerfeuer aufspürt, muss der kleine Billy das gestohlene Geld vergraben...
Mit John Wayne drehte er einige Filme, die allesamt recht erfolgreich an
der Kinokasse waren, so auch dieser kurzweilige Genrebeitrag aus dem
Jahr 1973. In einer Zeit als der Spätwestern mit viel Melancholie und
progressiven Anteilen das einstmal so beliebte Genre beherrscht, ist
McLaglens Film eher wieder als eine Hinwendung zum guten, alten Western
mit beliebtem Gut und Böse Schema und den üblichen dramaturgischen
Zutaten zu verstehen.
Aber Andrew V. McLaglen läuft in dieser kleinen Westernperle zur Höchstform auf. Für mich ist es einer seiner besten Filme.
Kameramann Joseph F. Biroc gelingen auch schöne, stimmungsvolle Bilder aus dem Wilden Westen, von denen man schwärmen kann. Die Handlung ist auch stark fokuisiert auf die beiden Jungs, die durch einen einzigen Fehler in Richtung schiefer Bahn sehr schnell merken, dass dieser Weg ein One Way Ticket ohne Rückfahrkarte bedeuten kann. Ihr Konflikt wird also immer auswegsloser.
Kameramann Joseph F. Biroc gelingen auch schöne, stimmungsvolle Bilder aus dem Wilden Westen, von denen man schwärmen kann. Die Handlung ist auch stark fokuisiert auf die beiden Jungs, die durch einen einzigen Fehler in Richtung schiefer Bahn sehr schnell merken, dass dieser Weg ein One Way Ticket ohne Rückfahrkarte bedeuten kann. Ihr Konflikt wird also immer auswegsloser.
Der Jungdarsteller Gary Grimes wurde bekannt durch "Summer of 42" und
war nach seiner guten Leistung in McLaglens Film ausserdem in Richard
Fleischers unterbewertetem Western "The Spikes Gang" zu sehen. Er
beendete allerdings schon ein paar jahre später seine aktive Laufbahn
als Hollywood-Jungschauspieler.
Als Fährtensucher gibt es auch ein Wiedersehen mit Neville Brand.
Der Film ist ein Beinahe Klassiker geworden, den ich sehr gerne mag. Kann aber gut sein, dass da die Erinnerung an den Kinobesuch aus den Kindertagen für die gute Einschätzung verantwortlich ist.
Der Film ist ein Beinahe Klassiker geworden, den ich sehr gerne mag. Kann aber gut sein, dass da die Erinnerung an den Kinobesuch aus den Kindertagen für die gute Einschätzung verantwortlich ist.
Bewertung: 8 von 10 Punkte
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