Begrabt die Wölfe in der Schlucht (Billy Two Hats)

Regie: Ted Kotcheff

Billy Zwei Hüte...

Der kanadische Regisseur Ted Kotcheff ist vor allem bekannt für den 80er Jahre Welterfolg "Rambo", mit dem Silvester Stallone seinen Ruf als beliebtester Actiondarsteller dieser Dekade untermauern konnte.
Bei der Kritik punktete er vor allem durch seinen 1974 entstandenen "Duddy will hoch hinaus" für den er bei der Berlinale sogar den Goldenen Bären gewinenn konnte.
Sein bester Film ist allerdings der 1973 enstandene, düstere Spätwestern "Begrabt die Wölfe in der Schlucht", der im Original "Billy Two Hats" heisst und den ich sehr liebe, vor allem deshalb, weil es einer der ersten Spätwestern war, die ich als Kind im Kino gesehen habe. Dieser Film ist auch mit ein Grund, warum ich den Spätwestern so sehr mag, die im Gegensatz zu ihren Vorgängern aus den vorigen Dekaden merklich langsamer und melancholischer inszeniert wurden.
Man könnte "Begrabt die Wölfe in der Schlucht" als eine Art Roadmovie des Western ansehen, denn erzählt wird die Geschichte des Umherwanderns im weiten Land, es sind aber bereits langsam das Ende des Wilden Westens angezeigt. Die Büffelherden sind verschwunden, die ehemals stolzen Indianer sind in ihren Reservaten.
Dort an der mexikanischen Grenze, nahe Sonora, übernachten die drei Outlaws, der alternden Schotte Arch Deans (Gregory Peck), das junge Halbblut Billy (Desi Arnaz jr.) und ein weiterer Kumpane, im Saloon eines kleines Nests.
Sie haben eine Bank ausgeraubt, dabei kam ein Kassierer ums Leben. Der Marshall (Jack Warden) ist auf der Jagd nach den drei Banditen und tatsächlich gelingt es ihm herauszufinden, dass sie im Saloon untergekommen sind.
Während es draussen langsam hell wird, gelingt es den Gesetzeshütern einen der Banditen zu erschiessen und den jungen Billy gefangenzunehmen. Lediglich Arch kann fliehen und mit ihm die Beute von 420 Dollar in Gold. Der Junge soll natürlich gehängt werden, der Marshall macht sich auf den Weg, um ihn ins Bezirksgefängnis zu bringen.
Er macht Halt auf der Ranch seines alten Freundes, dem Bärenjäger Copeland (David Huddleston), der dort zusammen mit seiner indianischen Squaw (Dawn Little Sky) ein großes Stück Land mit Wasser erworben hat, dass sich vielleicht auch bald kommzeriell lohnen wird, denn die Eisenbahn soll dort gebaut werden.
Arch kann Billy jedoch befreien, doch Copeland feuert einen gewaltigen Schuß aus seinem Bärentöter ab, dadurch verletzt sich Arch. Gelingt es den beiden Gangstern die Grenze von Mexico zu erreichen ?

"Zwei sind besser als einer, denn sie haben guten Lohn für ihre Mühe. Und wenn sie fallen, so hilft der eine seinem Gehilfen auf. Aber wehe dem, der alleine ist, wenn er fällt. So ist kein anderer da, der ihm aufhilft.
Ein einzelner mag überwältigt werden, aber zwei können wieder stehen. "  
Der bibelfeste Arch erklärt so seinem jungen Kumpanen Billy warum er zurückgekommen und nicht mit dem Geld allein abgehauen ist.
Überhaupt ist "Begrabt die Wölfe in der Schlucht" ein schönes Plödoyer für die Gemeinsamkeit und den gemeinsamen Weg, was später im Hauptteil noch viel stärker zum Tragen kommt, als das Farmer Ehepaar Spencer (Sian Barbara Allen/John Pearce) als Figuren dazu kommen.
Der Film ist m.E. als wunderbar fotografierter Spätwestern wie geschaffen für die große Leinwand und kann mit klasse unvergessenen Szenen punkten. Die Sequenz von Copelands Schuß wird der begeisterte Westernfan nicht vergessen, ebenso wenig wie die spannenden Sequenzen mit den vier dubiosen Reservatindianer, gekleidet mti Sonnenschirm, Soldatenunform oder Frauenkleider, denn die haben sicher nichts Gutes vor.
Für mich einer der besten Western der 70er Dekade, der nun endlich dank KSM als deutschsprachige DVD erschienen ist.

Bewertung: 9,5 von 10 Punkten.

 

Der weiße Büffel (The White Buffalo)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: J. Lee Thompson

Das Ende des weiten Landes...

Der legendäre Filmproduzent Dino De Laurentiis schickte in den 70er Jahren mit "King Kong“ und "Orca, der Killerwal“ einige extrem groß gewachsene Tiermonster ins Kino-Rennen. Animiert durch Spielbergs Monstererfolg mit dem weißen Hai wurde sogar ein genauso grausamer Jäger zu Lande kreiert, die Rede ist vom legendären Paarhufer "Der weiße Büffel".
Und wenn J. Lee Thompson Regie führt, dann weiß man auch gleich, wer das schauspielerische Zugpferd ist: Charles Bronson, der große Actionheld des 70er Jahre Kinos.
Unter dem Motto "Vergessen sie den weißen Hai, jetzt kommt der weiße Büffel" war aber an der Kinokasse der große Megaerfolg versagt. Und was noch schlimmer wog: Die Kritiken waren extrem schlecht. Man fand den Film unfreiwillig komisch oder gar lächerlich.
Um 1870: James Butler Hickok (Charles Bronson), genannt Wild Bill und schon zu Lebzeiten legendärer Revolverheld  reist inkognito durch den Wilden Westen.
Er wird von schweren Alpträumen heimgesucht, in seinem Traum erscheint ihm dieser riesige weiße Büffel, mit dem er schon vor Jahren eine Konfrontation hatte.
Es ist aber auch die Zeit des großen Büffelabschlachtens - in Cheyenne angekommen türmen sich dort am Bahnhof Berge von Büffelknochen.
Wild Bill verstrickt sich natürlich in einige Schießereien, bevor er einen Kurzbesuch bei Mrs. Pokerjenny Schemenhorn (Kim Novak) antritt.
Man sagt sich in Cheyenne, dass der letzte weiße Büffel bereits vor 2 Monaten erlegt wurde. Doch die Schilderungen des Waldläufers und Trappers Charlie Zane (Jack Warden) klingen vielversprechender. Er behauptet felsenfest, dass er nur sehr knapp einer Attacke durch das Monster entkam.
In seinem Traum sieht Hickok eine Schneelandschaft, indem der weiße Büffel auf ihn zuläuft.
Gemeinsam mit dem Trapper reitet er durchs winterliche weite Land, hinauf in die Berge.
Zur gleichen Zeit hat der große Häuptling der Ogalala Sioux Crazy Horse (Will Sampson) durch das Riesentier, dass das Lager der Indianer platt gemacht hat, seine kleine Tochter verloren. Eine Zeit der Tränen für den großen Krieger, der von seinem Vater die Aufgabe bekommt den Büffel zu töten, erst dann darf er seinen jetzigen Namen "Wurm" wieder ablegen.
Natürlich kreuzen sich in imposanter Schneelandschaft die Wege der beiden Männer....

Natürlich ist "Der weiße Büffel" eine Art Trash-Film, eine Mischung aus Tierhorror und Spätwestern.
Aber im Gegensatz zur allgemeinen Meinung habe ich diesen Film schon immer sehr geliebt. Es ist eine sehr schöne, fast schon naive Geschichte über Heldentum und der Freundschaft zwischen einem weißen und roten Mann.
Dabei werden Bilder gegenüber gestellt, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Einerseits der zivile Aufbau durch den weißen Mann, sinnbildlich dazu die vielen angehäuften Tierknochen, eine morbide Zukunftsaussicht.
Andererseits ein wildes, unbezähmbares Land, dass den Lakota gehörte, die zwar die Büffel als Nahrung jagten, aber eine auch eine große Hochachtung diesen imposanten Geschöpfen entgegenbrachten.
So ist der Häuptling für den finalen Kampf nur mit einem Messer bewaffnet. Der Kampf soll fair sein.
Ich finde "Der weiße Büffel" ist einer dieser Spätwestern, die mit einer wirklich gelungenen Atmosphäre aufwarten kann. Schöne Bilder von Kameramann Paul Lohman und die stimmungsvolle Musik von John Barry tragen ebenfalls zum sehr guten Gesamteindruck bei.
Ein Film, der auf Mythen setzt und dadurch eine geheimnisvolle, sehr eigenständige Aura des totalen Niedergangs beibehält.

Bewertung: 8 von 10 Punkten.