The Hateful Eight (The Hateful Eight)

Regie: Quentin Tarantino

Was wirklich in Minnies Kurzwarenladen geschah...

Es wurde noch gar nicht gebührend vermerkt, aber das Filmjahr 2016 scheint große Western hervorzubringen: Nach dem wuchtigen Trapperfilm "The Revenant" von Alejandro Gonzalez Inarritu und dem fiesen Schlachterwestern "Bone Tomahawk" von S. Craig Zahler kann auch Quentin Tarantino seinen zweiten Western in Folge präsentieren. Und "The Hateful Eight" ist um soviel anders als "Django Unchained", seine vielberühmte Spaghetti-Westen Hommage aus dem Jahr 2012. Der US-Autorenfilmer scheint sich mit seinem neuen Werk wieder an seine ursprünglichen Stärken zurückzuerinnern und verzichtet auf das Zusammenfügen großer Filmzitate und Liebeserklärungen auf das Kino von Gestern. "The Hateful Eight" erinnert irgendwie an die Dialoglastigkeit seines erstes Riesenerfolgs "Reservoir Dogs", der auch nur einen begrenzten Handlungsort zur Verfügung stellte. Und so wird "Minnies Kurzwarenladen", eine Herberge irgendwo in der Wildnis von Wyoming, zum Hauptort der Handlung. Hier laufen die Fäden der Geschichte zusammen und hier kommt es auch zum ultimativen brutalen Höhepunkt der Story. Einige Kritiker haben Tarantino natürlich angelastet, dass er statt großer Landschaftsbilder, die gute Spätwestern auszeichnen, weitestgehend verzichtet und stattdessen den Focus auf eine kammerspielartige, theaterhafte Inszenierung im warmem Zufluchtsort legt, während draussen ein fieser Schneesturm tobt. Der Film spielt einige Jahre nach dem Sezessionskrieg und in bei Minnie Mink (Dana Gurier) treffen acht hasserfüllte Charaktere aufeinander. Denn dort kommt schon die zweite Postkutsche an. Der Kutscher O.B. Jackson (James Park) soll den gut zahlenden Fahrgast John Ruth (Kurt Russell), genannt "Der Henker" und seine Gefangene Daisy Domergue (Jennifer Jason Leigh) nach Red Rock bringen, dort kassiert Kopfgeldjäger Ruth 10.000 Dollar für die steckbrieflich gesuchte Frau. Er musste aber auf der Fahrt durch die winterliche Landschaft zwei Männer in der Kutsche mitfahren lassen. Der erste...so ein Zufall...ist ebenfalls ein gefürchteter Kopfgeldjäger. Dieser Major Marquis Warren (Samuel L. Jackson) hat drei tote Banditen bei sich für die er in Red Rock ebenfalls 8.000 Dollar kassieren kann. Doch es herrscht sehr viel Verkehr in dieser einsamen Winterlandschaft. Ein gewisser Chris Mannix (Walton Goggins) behauptet sein Pferd verloren zu haben und ausserdem wäre er der neue Sheriff von Red Rock. So kommen sie zu fünft endlich zur Herberge. Zu Warrens Überraschung ist Minnie gar nicht da und scheint ihre Herberge einem Mexikaner (Demian Bichir) während ihrer einwöchigen Abwesenheit überlassen zu haben. In der Herberge sind weitere Gäste. Ein alter schweigsamer Konföderirtengeneral Sanford Smith (Bruce Dern), der Cowboy Joe Gage (Michael Madsen) und der Brite Oswaldo Mobary (Tim Roth), der behauptet, dass er als Henker in Red Rock gebraucht wird. Keine Frage, hier hat sich mit den acht Hauptfiguren ein illustres Pulverfass versammelt und erst langsam durchschaut der Zuschauer den doppelten Boden in diesem Raum...

Natrülich darf man mal wieder den sehr unkonventionellen Inszernierungsstil von Tarantino bewundern, der in diesem fast dreistündigen Western nach dem Höhepunkt und Showdown noch eine Rückblende auf die Ereignisse präsentiert, ehe die Geschichte komplett erzählt wurde. Er kann sich wie immer auf ein herrlich aufgelegtes Schauspieler-Ensemble verlassen. In kleineren Rollen sind auch Channing Tatum und Zoe Bell zu sehen. Die besten Szenen haben Kurt Russell und Samuel L. Jackson bekommen. Aber auch die Figur, die Walton Goggins spielt, bekommt iimmer mehr Profil im Laufe der Geschichte. Der Schlagabtausch in Form von interessanten Dialogen ist natürlich sehr Tarantino typisch und an manchen Stellen wieder genial. Von einigen Kriikern wurde der Film als geschwätzig bezeichnet, manche fanden diesen Western auch sperrig. Der Einwand mit der Geschwätzigkeit muss man wohl so stehen lassen, aber genau dies war auch ein positiver Faktor seiner Meisterwerke "Reservoir Dogs", "Pulp Fiction" oder "Jackie Brown". Hier ist wieder mehr darin zu finden als in "Django Unchained" oder "Inglorious Basterds". Sperrig finde ich den Film aber überhaupt nicht. Er ist als Western sogar um einiges eingeständiger als sein Vorgänger und er kann trotz der Kammerspielinzenierung bis zum Schluß gekonnt die Spannung aufrechterhalten. Die Figuren sind halt wie immer markant gezeichnet und man interessiert sich für sie. Bei der Oscarverleihung konnte Enno Morricone den Oscar für die beste Filmmusik erhalten. Ausserdem hört man auch einen Song von Roy Orbison im Abspann. Nominiert wurden auch Nebendarstellerin Jennifer Jason Leigh und Kameramann Robert Richardson.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.

 

Die Cowboys (The Cowboys)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Mark Rydell

Die Schuljungen und der knorrige Westerner...

Die Jungen Fats (Alfred Barker jr.), Dan (Nicolas Beauvy), Steve (Steve Benedict), Slim (Robert Carradine), Weedy (Norman Howell jr.), Charlie Schwartz (Stephen R. Hudis), Stuttering Bob (Sean Kelly), Hardy Fimps (Clay O´Brien), Jimmy (Sam O´Brien) und Homer (Mike Pyeatt) sind zwischen 11 und 15 Jahre alt und gehen noch in die Schule bei Lehrerin Ellen Price (Allyn Ann McLerie), doch der Wilde Westen nimmt sehr wenig Rücksicht auf das langsame und behutsame Erwachsenwerden. Sie stehen kurz vor ihrem Debüt als Cowboys und Viehtreiber beim inzwischen betagten 60jährigen Will Anderson (John Wayne). Der findet nämlich keine Männer für seinen gefärhrlichen jährlichen Viehtrieb nach Belle Fourche, da die meisten erwachsenen Arbeiter in Zeiten des Goldrausches nicht zu halten sind. Alle scheinen vom Goldfieber gepackt und sein Freund Anse Peterson (Slim Pickens) macht ihm deshalb den Vorschlag mal in der Schule vorbeizuschauen. Diese Jungs würden sicher mal gerne eine Pause vom Lernen machen und sich in ein Abenteuer stürzen. Gut bezahlt wird die Arbeit als Cowboy sowieso.
Anfangs hadert Will noch mit der Entscheidung diese schwere, mühsame und gefahrvolle Aufgabe diesen Kindern zu übertragen, aber die Eltern der Kids sind auch miteinverstanden, dass die Sprößlinge ihren Mann stehen sollen.
Das Halbblut Cimarron (A Martinez) will auch mit von der Partie sein, doch er neigt zum Streit, deshalb schickt der betagte Rancher ihn zuerst mal wieder nach Hause.
Am Vorabend des Viehtriebs kommt auch noch der von Anderson engagierte Koch Jebediah Nightlinger (Roscoe Lee Brown) dazu, der für die Verpflegung zuständig sein soll. Er liefert als Zugabe ein paar weise Sprüche mit, die sowohl den ganz jungen Cowboys als auch dem immer mal knurrigen Anderson gefallen.
Leider ist auch eine Horde Banditen unter der Führung des psychopathischen Long Hair (Bruce Dern) an den Rindern von Anderson interessiert, sie warten im Hinterhalt, um den Cowboys die Rinder zu stehlen...

Mark Rydell drehte "Die Cowboys" im Jahr 1971. Der Film ist also Spätwestern und dennoch hat er noch - John Wayne sei Dank - viel von dem Flair der ganz klassischen Genrearbeiten.
Der von Robert Surtees (Der Clou, Ben-Hur, Die letzte Vorstellung, Oklahoma, Meuterei auf der Bounty) kameratechnisch veredelte Streifen ist vielleicht sogar Waynes bester Western seiner späten Phase.
Dies gelingt vor allem durch die Präsenz der jungen Darsteller, die ein gutes Gegengewicht zu Star John Wayne darstellen.
Natürlich darf man sich nicht so sehr daran stören, dass es am Ende Kinder sind, die die verlorene Herde sogar mit Waffengewalt zurückholen wollen. Sie schrecken auch nicht davor zurück, Rache zu üben.

Ansonsten gibts auch Einblicke ins Privatleben von Westerner Wayne, der in "Die Cowboys" ein schon vierzigjähriges Verhältnis mit seiner Köchin Kate (Colleen Dewhurst) hat.

 Der Film wurde ein Riesenerfolg und spielt 19 Millionen Dollar an der Kinokasse ein. Mark Rydell drehte später noch weitere bekannte Filme wie "The Rose" (1979), "Am goldenen See" (1981) und "Menschen am Fluß" (1983).

Bewertung: 8 von 10 Punkten.

Hängt ihn höher (Hang ´em high)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Ted Post

Jagd auf den Lynchmob...

Oklahahoma in Jahre des Herrn 1889: Das weite Land soll immer mehr zivilisiert werden, doch es fehlt an Marshalls, die das Gesetz einfordern. So wird das ganze Territorium noch beherrscht von zahlreichen Outlaws und Banden. Jedediah Cooper (Clint Eastwood) war mal Sheriff, hat sich aber jetzt entschieden eine Farm zu betreiben und darum hat er von einem Rancher ein paar Rinder gekauft und mit dieser kleinen Herde zieht er durch die Prärie.
Doch an einem Fluß bemerkt er, dass er von einer Gruppe Reiter verfolgt wird. Diese Männer (Jonathan Goldsmith, Ned Romero, Russell Torson, Bob Steele, Joseph Sinola, L.Q.Jones, Alan Hale jr., Bruce Dern) unter der Führung Captain Wilson (Ed Begley) überwältigt und des Viehdiebstahls sowie des Mordes an dem Rancher beschuldigt.
Der wütende Lynchmob macht kurzen Prozess, doch der Gehängte wird zum Glück noch rechtzeitig von Marshall Bliss (Ben Johnson) entdeckt und vom Galgenbaum befreit.
Allerdings mit der Aussicht noch einmal aufgehängt zu werden, sollte er in einem regulären Verfahren schuldig gesprochen werden.
Die Reise führt ihn in einem Käfigwagen mit anderen Gefangenen nach Fort Grant, wo Richter Fenton (Pat Hingle) als Einziger Recht spricht. Tatsächlich wird Cooper freigesprochen, weil der wahre Täter aufgefunden wurde und im Gefängnis wie einige andere Männer seine gerechte Strafe durch den Strang erwartet.
In der Stadt werden diese Todesurteile durch den Henker wie ein Volksfest zelebriert, Henker Schmidt (Berd Freed) ist ein wahrer Meister seines Fachs.
Es gibt in diesem Territorium auch noch keinen Gouverneur und auch kein staatliches Berufungsgericht. Fenton ist in diesem sehr großen Gebiet die einzige und zugleich höchste richterliche Instanz, arbeitet die vielen Straffälle im Schnellverfahren ab und verurteilt oftmals Straftäter trotz mangelnder Beweislage - dies soll zur Abschreckung dienen und die gesetzliche Ordnung untermauern.
Fenton überredet den rachesüchtigen Cooper den gutbezahlten Job als Marshall anzunehmen. Fortan verfolgt Cooper sein Ziel, zudem ist die Menschenjagd auch noch staatlich legitimiert...

Ted Post drehte "Hängt ihn höher" im Jahr 1968, der Film wandelt mit seinem zynischen Unterton auf den Spuren des sehr erfolgreichen Italo-Westerns.
Die stärkste Sequenz des Films ist die Szene als Fenton die Hinrichtung von sechs Männern im Stile eines Volksfestes begehen lässt und die Todgeweihten vor einer jubelnden Menschenmenge aufknüpft werden. Darunter sogar zwei junge Teenager (Bruce Scott/Richard Gates), für die der Marshall ein gutes Wort bei Gericht eingelegt hatte. Eindrucksvoll zeigt der spannende Western die Doppelmoral eines Rechtssystems, das sich allein auf Abschreckung nach dem biblischen "Auge um Auge" -Prinzip beruft.
Für die leisen Töne sorgt die ebenfalls auf Rache sinnende Witwe Rachel Warren gespielt von der schwedischen Schauspielerin Inger Stevens, die 2 Jahre später unter mysteriösen Umständen ums Leben kam. Der schmale Grat zwischen der staatlichen Gerechtigkeit und dem persönlichen Gerechtigkeitssinn wird in diesem kompromisslosen Western sehr deutlich gemacht, selbst der Lynchmob, der am Anfang des Films so brutal und verbrecherlich agierte, erhält im Laufe des Films ein vielschichtigeres Gesicht, es stellt sich heraus, dass diese Männer auch fürsorgende Familienväter sind.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.

Der Verwegene (Will Penny)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Regie: Tom Gries

Will Penny...

Der US-Regisseur Tom Gries wurde nur 55 Jahre alt. Er starb 1977 aufgrund eines Herzinfarktes. Sein letzter Film "Ich bin der Größte" musste von seinem Kollegen Monte Hellman fertig gestellt werden. Gries arbeitete sehr oft fürs Fernsehen, daher ist seine Filmografie auch nicht besonders üppig. Seine bekanntesten Filme sind Charles Bronsons "Der Mann ohne Nerven" und die drei Western "Der Verwegene", "100 Gewehre" und "Nevada Pass".

"Der Verwegene" entstand 1967 und heißt im Original "Will Penny" - dass Gries den Film überhaupt drehen konnte, verdankte er dem Hauptdarsteller Charlton Heston, der die Chance nutzte im reifen Charakterfach zu debütieren und so konnte sich der Mime - wie der Playboy damals treffend schrieb - für eine Weile vor der Tunika und den Sandalen retten.

Die große Stärke von "Will Penny" liegt in seiner Authentizität, denn er zeigt die Cowboys ungeschönt und ohne Glorifizierung. Der beinahe schon 50jährie Will Penny (Charlton Heston) ist einer dieser hart arbeitenden Viehtreiber. Einer von vielen Männern, die in der Zeit des Wilden Westens sich durch qualvolle Arbeits- und Lebensbedinungen kämpfen müssen. Der Alltag bedeutet Dreck, Härte, eine feindliche Natur und oft Monotonie. Es ist ein ständiger Kampf ums Überleben, der Lohn ist auch nicht besonders üppig, aber reicht um nicht zu Verhungern. Diese Männer leben abseits der Zivilisation, abseits von sozialen Strukturen. Daher sind sie trotz der gemeinsamen Arbeit in allererster Linie Einzelgänger, die sich nicht an andere Menschen binden wollen.

Als der Vietreck zu Ende geht, sind viele der Cowboys wieder arbeitslos und müssen weiterreiten. Will Penny hat sich mit Blue (Lee Majors) und Dutchy (Anthony Zerbe) zusammengetan, gemeinsam wollen sie nach Kansas City. Dort hoffen die Männer auf eine neue Anstellung. Auf dem Weg dorthin entdecken sie im Wald einen Hirsch, den sie erlegen wollen. Doch bevor sie schießen können, geht das Tier schon zu Boden. Der psychopathische Prediger Quint (Donald Pleasance) und seine Söhne (u.a. Bruce Dern, Matt Clark, Gene Rutherford) waren schneller. Und der Prediger denkt nicht mit den Cowboys zu teilen. Im Gegenteil, denn er eröffnet das Feuer und Dutchy wird schwer verwundet. Einer von Quints Söhnen stirbt bei diesem Konflikt ebenfalls und der schwört Rache bevor er verschwindet. Will und Blue reiten mit dem Verletzten zur nächsten Zeit, unterwegs machen sie Rast auf einer Ranch. Sie haben es nicht mehr eilig, denn es ist wahrscheinlich, dass Dutchy die Stadt nicht lebend erreicht. Auf der Ranch lernen sie Catherine Allen (Joan Hackett) kennen, die alleine mit ihrem Sohn Horace (Jon Gries) auf dem Weg nach Kalifornien ist. Als sie dann doch noch mit einem lebenden Dutchy die Stadt erreichen, zieht Will alleine weiter. Er findet Arbeit auf der "Flat Iron" Ranch und bekommt vom Vorarbeiter (Ben Johnson) die Anweisung als Grenzreiter von einer abgelegenen Blockhütte in den Bergen aus die Grenzzäune der Ranch zu beaufsichtigen. Dort oben trifft er auch auf die Frau mit dem Jungen wieder und natürlich ist der Bösewicht ganz in der Nähe...

 Für Charlton Heston war "Will Penny" seine Lieblingsrolle und der Film wurde zum Klassiker des Spätwestern. Dabei bleibt einmal mehr Donald Pleasance als schizophrene, grausame Persönlichkeit im Gedächtnis. Ein Mann, dessen Wahnsinn sich auf die ganze Familie übertragen hat und der nach Rache dürstet. Tom Gries hält eine perfekte Balance zwischen Spannung und sehr ruhigen, fast meditativen Momenten. Am Ende steht der ruhelose Cowboy vor der Entscheidung ein seßhaftes Leben zu bekommen. Wie mag er sich wohl entscheiden ? Für die fabelhaften Bilder war der Kamera-Routinier Lucien Ballard verantwortlich.

Bewertung: 9 von 10 Punkten.