Regie: John Huston
Der Richter...
"Das war Roy Bean" wurde bei seinem Kinostart in Deutschland stark
gekürzt. Auf der DVD liegt der John Huston Klassiker nun in der
ungekürzten Fassung vor, was man nur begrüssen kann. Das Drehbuch wurde
von John Milius verfasst und man sah in dem Western viel mehr seine
Handschrift als die des Regisseurs. Der Filmsong "Marmalade, Molasses
and Honey" wurde für einen Oscar nominiert und das Filmdebüt von
Victoria Principal (die spätere Pam aus "Dallas") wurde mit einer Golden
Globe Nominierung belohnt. "Roy Bean" wurde in den US-Bundesstaaten
Arizona, Kalifornien und Texas gedreht, es entstand Produktionskosten in
Höhe von 4 Millionen Dollar, doch dank des charsmatischen
Hauptdarstellers Paul Newman spielte der Western mehr als 16 Millionen
Dollar ein. Einmal mehr wird die Geschichte des selbsternannten und
selbstgerechten Richters Roy Bean erzählt. Die bekannteste Verfilmung
stammt aus dem Jahr 1940 - in William Wylers "Der Westerner" spielte
Walter Brennan den Richter so perfekt, dass er dafür einen Oscar
erhielt. Die Version von John Huston geht etwas weniger sorgfältig mit
den historischen Fakten um, aber John Huston gelingt eine Art schrilles
Panoptikum des Wilden Westens. Sein Biopic ist schrill, überzeichnet,
respektlos, vieles wirkt grotesk und der Regisseur gefällt sich in der
Rolle, den Western mal nicht so bierernst zu zeigen. Die Geschichte beginnt in einem Teil des Wilden Westens, wo noch
kein Gesetz herrscht. In der Grenznähe zu Mexico, westlich des Rio
Pecos, existiert ein Nest namens Vinegaroon. Dort sollen Outlaws vor dem
Zugriff der staatlichen Gewalt geschützt werden. Doch der Kneipenbesuch
endet für Roy Bean (Paul Newman) fast tödlich. Er wird von den dort
ansässigen Banditen und einigen Prostituierten ausgeraubt. Dank der
Hilfe der jungen Mexikanerin Maria Elena (Victoria Prinzipal) bleibt er
am Leben und er kann blutige Rache nehmen. Ab diesem Zeitpunkt ernennt
er sich selbst zum Richter des Städtchens, ernennt einige später
vorbeiziehende Gesetzlose zu seinen Mitarbeitern und sorgt auf seine
ganz besondere Art und Weise für Recht und Ordnung in dem Städtchen,
dass von nun an den Namen Langtry trägt - inspiriert von seinem Idol,
der Sängerin Lillie Langtry (Ava Gardner) - für ihn die schönste Frau
der Welt. Im Laufe seiner Amtszeit und unerbittlichen Herrschaft kommen viele
seltsame Figuren in die Stadt. Angefangen von einem seltsamen Reverend
(Anthony Perkins), einem Mountain Man namens Grizzly Adams (John
Huston), der seinen Bär in Beans Obhut gibt oder der durchgeknallte
Geisterbob (Stacy Keach), der den Richter abknallen will.In späteren Jahren zieht der Anwalt Frank Gass (Roddy McDowall)
geschickt seine Fäden und leitet zeitgleich wie der Eisenbahnbau auch
eine Wende im alten Westen ein. Statt Outlaws sind nun korrupte
Politiker und Wirtschaftsbosse am Zug...
John Hustons Western entstand in einer für ihn etwas chaotischen Zeit.
Seine Filme wirkten nicht mehr ganz so einheitlich, er versuchte sich an
mehreren Genres. Dennoch hat Huston in dieser Zeit kleine verkannte
Genreperlen wie "A walk with love and dead", "Fat City" oder "Der Mann,
der König sein wollte" gemacht, die alle nicht ganz den Klassikerstatus
seiner frühen Meisterwerke erreichten.
Sicherlich gehört auch "Roy Bean" zu diesen verkannten Perlen...in
weiteren Nebenrollen sind Jacqueline Bisset als Beans resolute Tochter
zu sehen und Tab Hunter taucht als Pferdedieb auf, der von Bean keine
Gnade zu erwarten hat. "Roy Bean" hat einen recht guten Stellenwert im Genre Spätwestern,
vielleicht gerade deshalb, weil er so unverschämt respektlos mit den
Mythen umgeht.
Auch heute noch macht der coole Film Spass beim Anschauen.
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