Barquero (Barquero)

Regie: Gordon Douglas

Fährmann...

1870: In der Nähe der mexikanischen Grenze liegt das kleine Örtchen Lonely Dell, direkt am Paria River gebaut.
Die dort niedergelassenen Menschen sind mittendrin eine Zivilisation im Wilden Land aufzubauen, sie haben schon Geschäfte, einen Saloon, eine Schule und einen Reverend (Craig Littler), der ständig mit Spendensammeln für ein Gotteshaus beschäftigt ist.
Der erste, der sich hier niederließ war Travis (Lee van Cleef), der noch dazu eine großartige Geschäftsidee hatte, weil der Fluß viel zu tief ist, um ihn zu überqueren. So baute er eine Fähre, die Amerika mit Mexiko verbindet und auch noch dafür sorgt, dass er seinen Lebensunterhalt dort gut bestreiten kann.
Travis ist ein Mann mit vielen Geheimnissen, die Bürger kennen ihn zu wenig, aber sie respektieren ihn, weil er ein Westerner vom alten Schlag blieb.
Er lebt dort friedlich mit seiner Frau Nola (Marie Gomez).
Wer nach Mexiko will, muss den Fluss überqueren und ist dabei auf die Fähre angewiesen.
Dort zu verschwinden und in Mexiko unterzutauchen ist auch der Plan des berüchtigen Banditen Remy (Warren Oates).
Der Verbrecher hat soeben mit seiner zahlenmäßig sehr starken Bande eine Stadt überfallen, völlig ausgeplündert und unter den Einwohnern ein tödliches Massaker angerichtet.
Eine Vorhut mit drei Banditen soll in Lonely Dell dann auch schon mal die Fähre samt Fährmann in ihre Gewalt bringen, so dass die große Horde Banditen, die bald eintreffen wird, ganz schnell übersetzen kann.
Denn die Soldaten sind hinter den Flüchtenden her.
Anfangs gelingt auch der Plan, aber mit Hilfe des etwas verschrobenen Mountain Phil (Forrest Tucker) kann Travis die Gangster überwältigen und sich mit allen Bürgern auf die andere, sichere Uferseite retten.
Als Remy eintrifft, beginnt ein nervenzerreissender Stellungskrieg und ein Kampf zweier egozentrischer Männer um den Sieg "auf dem Platz"..

Gordon Douglas dritter sehr guter Western der 60er Dekade. Nach "Rio Conchos" und "Chuka" entstand 1970 "Barquero", der in seiner ganzen Machart sehr stark durch den Italo-Western geprägt ist.  Lee Van Cleefs Rolle des rauhbeinigen Fährmannes Travis zeichnet einen innerlich einsamen Pionier des Westens. Ein Mann, der mit seinem Willen und seiner Kraft den Fluss überhaupt erst bezwungen hat und den die Zeit langsam überrollt - den die Zivilisation wird gerade aufgebaut. Die Siedler sind innerlich distanziert zum unzivilisierten Travis, aber er wird gebraucht - einerseits seine Kraft, sein Wille und sein Tatendrang dieses Land urbar zu machen und andererseits weil nur ein Mann seines Schlages es auch wirklich noch mit dem Banditen des Wilden Westens aufnehmen kann.  Noch grandioser spielt Warren Oates als Banditenchef auf, ein kluger Kopf - aber das personifizierte Böse, er hat keine Skrupel auch Frauen und Kinder zu töten. Seine Männer fürchten ihn sogar, aber sie sind folgen ihm auch, weil er ein echter Anführer ist.

Bewertung: 8 von 10 Punkten.